Три товарища"

Трёх товарищей застала ночь, и решили они завернуть в ближайшую деревню. Постучали в первый попавшийся дом. Радушно встретил их хозяин, да никак не поймёт, кто же из них за старшего. Спросил одного:
Скажи на милость, кем вы приходитесь друг другу и кто из вас старший?
Эти двое ослы, ответил гость, им со мной рядом сидеть не положено.
Через некоторое время хозяин спросил второго гостя:
Будь добр, скажи, кто из вас старший, чтобы я мог по достоинству одарить его.
След моей ноги дороже их голов, ответил гость. Они собаки.
Наконец хозяин вызвал третьего:
Дорогой, не скажешь ли, кто у вас за старшего, я желал бы побеседовать.
Оба они умнее меня, и оба для меня старшие. Ты можешь побеседовать с любым из них. Хозяину понравился этот ответ:
Дорогой мой гость, прости, что я тебя задержал, а теперь прошу за стол. И велел хозяин своим слугам:
Накройте три стола. На один стол положите сена, на другой костей, а на третий всё, что полагается для дорогого гостя.
Удивились гости. А хозяин говорит:
Ешьте, дорогие гости, не стесняйтесь. Кем вы сами представились, то вам и подано...