Самое красивое созвездие южного неба.

На всем небе нет иного созвездия, которое содержало столько интересных и легко доступных для наблюдения объектов, как Орион, расположенный вблизи созвездия Тельца. Орион был сыном Посейдона - бога морей. Он был знаменитым охотником, сражался с быком и похвалялся тем, что нет животного, которого он не смог бы победить, за что Гера, могущественная супруга могущественного Зевса, наслала на него Скорпиона. Орион очистил от диких зверей остров Хиос и стал просить у царя этого острова руки его дочери, но тот отказал ему. Орион попытался похитить девушку, и царь отомстил ему: напоив допьяна, он ослепил Ориона. Гелиос возвратил Ориону зрение, но от укуса посланного Герой Скорпиона Орион всё же погиб. Зевс поместил его на небе таким образом, что он может всегда уйти от своего преследователя, и действительно, эти два созвездия одновременно на небе не видны никогда. Созвездие Ориона самое яркое зимнее созвездие. Оно по форме похоже на бант. Посередине цепочка из трех звёзд, расположенных по прямой линии. Это так сказать, пояс охотника. Звезда альфа Ориона называется Бетельгейзе, что на арабском языке означает "плечо охотника". От этой звезды свет к нам идёт более 650 лет. Бетельгейзе - красный гигант. Красный цвет свидетельствует о том, что эта звезда холоднее нашего Солнца (температура её поверхности почти вдвое меньше, чем температура Солнца. Бетельгейзе - очень большая звезда (её радиус в 900 раз больше, чем радиус Солнца). Другая знаменитая звезда в Орионе - Ригель. Она очень яркая, голубовато-белая. Излучает света в 64000 раз больше, чем наше Солнце. Это тоже звезда-гигант, даже сверх - гигант, но все таки меньше Бетельгейзе. Интересно, что Ригель - звезда тройная, т.е. вокруг основной звезды - гиганта вращаются ещё пара звёзд - спутников. Под поясом Ориона можно невооружённым глазом найти туманное пятнышко. Это туманность Ориона, не менее знаменитая, чем туманность Андромеды. Ориона сопровождают две собаки - Большой и Малый Пёс. Большой Пёс - очень древнее созвездие, образованное вблизи яркой звезды Сириус. Сириус называют Песьей звездой. Отсюда период летнего зноя, когда появлялся Сириус, и связанный с этим отдых от повседневной работы у древних римлян получил название "каникул", я что означает "собачьи дни". Интересно, что в те времена каникулы считались тревожным временем. Существовало поверье, что Песья звезда вызывает бешенство у собак и лихорадку у людей. А мы сейчас смотрим на Сириус не со страхом, а с восхищением, так же как и на звёзды Ориона.