Как на небе появился Рак?

Созвездие Рака - одно из самых малозаметных зодиакальных созвездий. История его очень интересна. Существует несколько довольно экзотических объяснений происхождения названия этого созвездия. Так, например, всерьёз утверждалось, что египтяне поместили в эту область неба Рака как символ разрушения и смерти, потому что это животное питается падалью. Рак движется хвостом вперёд. Около двух тысяч лет назад в созвездии Рака находилась точка летнего солнцестояния (т.е самая большая продолжительность светового дня). Солнце, достигнув в это время предельного удаления к северу начинало "пятиться" назад. Продолжительность дня постепенно уменьшалась. Арабы ещё в Х веке называли яркие звезды созвездия Рака "ноздрями и мордой Льва". А это значит, что раньше звезды, составляющие ныне Рака, относились к созвездию Льва. Но затем созвездие Рака выделилось как самостоятельное. По классической греческой мифологии огромный морской Рак напал на Геракла, когда он боролся с Лернейской Гидрой. Герой раздавил его, но богиня Гера, ненавидевшая Геракла, поместил Рака на небо. Древние авторы называли это созвездие "каркинос", что означает одновременно и речного рака, и рака морского (т.е. краба). Поэтому на старинных атласа можно встретить и то и другое изображение. В знаменитом музее в Париже, - Лувре - хранится знаменитый египетский круг зодиака, в котором созвездие Рака располагается выше всех остальных.