На Землю обрушатся обломки астероида

Через неделю, 13-14 декабря, земляне смогут понаблюдать сотни
"падающих звезд", которые будут хорошо видны практически из любой точки
мира. На эти дни придется пик метеоритного дождя - Геминиды. Поток
метеоров, который осыпет Землю уже на следующей неделе, астрономы
называют самым загадочным. Так как по происхождению Геминиды отличаются
от большинства других скоплений космических обломков. Дело в том, что
большинство потоков связано с кометами, Геминиды же происходят от
астероида 3200 Фаэтон. Это довольно крупный скалистый объект, который
ранее считался малой планетой, но в настоящее время большинство
специалистов склоняются к тому, что Фаэтон - это угасшая комета. Такая
версия хорошо объясняет и происхождение Геминид - потока частиц, которые
выбрасываются с поверхности Фаэтона."Из всех регулярных
метеорных потоков Геминиды - мой любимый, - рассказал астроном NASA Билл
Кук. - Одна из главных причин - их загадочное происхождение". "Земля
проходит через множество подобных скоплений, но обломки Фаэтона
совершенно уникальны по масштабам и кучности", - добавил Б. Кук.На
Земле Геминиды можно наблюдать ежегодно в середине декабря. Этот
метеорный дождь считается одним из ярчайших. Средняя частота видимых
метеоров составляет 100 штук в час, при этом в потоке немало болидов -
особо ярких объектов, которые в ночном небе видны лучше, чем планета
Венера. В этом году астрономы обещают нам захватывающее зрелище. В
течение нескольких суток можно будет наблюдать интенсивный звездопад в
районе созвездия Близнецы.