Балаклавское сражение: смерть и подвиг последних британских рыцарей
Видов военных преступлений существует много. Это и преднамеренное уничтожение гражданских лиц и их имущества, и применение особо опасных видов оружия, запрещенных теми или иными конвенциями, и атака санитарных поездов/транспортов, и еще много чего. Но есть среди них и такие, которые можно назвать "военными в квадрате". В их числе - заведомая отправка военнослужащих на верную смерть, когда военачальник понимает, что это - бессмысленно, и никакого результата он этим приказом не добьется...
К сожалению, именно этот вид военного преступления труднее всего доказать. И именно по такому обвинению ой как мало полководцев угодило под трибунал...
Один из самых ярких примеров подобных военных преступлений - знаменитая атака легкой бригады английской кавалерии на русские войска в ходе Крымской (Восточной) войны, в битве под Балаклавой.
Долина в две мили - редут недалече...
Балаклавское сражение (эпизод Крымской войны) описано неоднократно. Есть прекрасная статья и на Википедии, и в Дзене мне тоже что-то такое попадалось.
Против России тогда воевал союз из Англии, Турции, Франции и Сардинского королевства (этим-то что у нас понадобилось, еще ни одна собака мне внятно объяснить не смогла). В местечке под Балаклавой (это в Крыму) английские войска готовились к удару русской армии. На острие предполагаемой атаки русских они поставили несколько артиллерийских батарей с турецкими расчетами - турок, дикарей немытых, порядочному джентльмену жалеть как-то и неприлично...
Однако турки, уже имевшие к тому моменту обширный опыт войн с Россией, поняли, что ими просто собрались пожертвовать. И когда на батареи, сверкая блеском стали, пошел в атаку пехотный полк, турецкие "топчу" (артиллеристы) попросту сбежали, не подорвав и не испортив пушки. Умирать за британские интересы они отчего не захотели. И пушки достались русским в целости и сохранности.
Англичанам стало как-то грустно...
"Хорошие были мальчики..."
После этого английский командующий, лорд Реглан, отдал знаменитый приказ:
-Кавалерии быстро выдвинуться к линии фронта и попытаться воспрепятствовать неприятелю увезти прочь орудия. Немедленно.
С точки зрения военного человека, кстати, приказ составлен вопиюще некорректно. Что значит "попытаться воспрепятствовать"? Вернуть назад? Но каким образом, привязав пушки к лошадиным хвостам, что ли? Уничтожить? Но чем? Удерживать редуты до подхода главных сил? Но об этом в приказе ни слова...
А бросили в бой бригаду легкой кавалерии под командованием (это даже слегка забавно) лорда Кардигана. Было в бригаде 600 с лишним человек, почти все - потомки высших аристократических родов Великобритании, цвет аристократии. Сплошь бароны, графы и герцоги.
Возможно, кстати, потому-то именно их и отправили. Столь элитная часть всегда как бельмо на глазу и чирей на... пояснице у любого главнокомандующего.
В лобовую атаку на ружейный и пушечный огонь, без прикрытия собственной артиллерии, без поддержки пехоты ринулось 600 с лишним легких кавалеристов, вооруженных, считай, только саблями. Они прорывались по узкой лощине между небольших горных хребтов - Федюхинских и Балаклавских гор. Русские пушки били по ним в упор с двух сторон. Справа, с Федюхинских высот - и прямо спереди, в лицо. Те самые, бывшие турецкие пушки.
Атака легкой бригады
Атака легкой бригады
И они дошли. И они изрубили несколько десятков русских канониров - остальные сбежали, ибо очень уж страшен был вырвавшийся из кровавой западни британский лев - израненный, истекающий кровью, злющий до невозможности...
Русские канониры били по ним картечью. Знаете, что такое? Это как дробь, только калибром покрупнее.
На близком расстоянии и людей, и лошадей рубит безжалостно, превращая в фарш четвертого сорта - который вместе с костями, деталями одежды и амуниции. Кстати, среди наших офицеров-артиллеристов на Федюхинских высотах был не кто иной, как Лев Толстой, тот самый, что спустя много лет напишет "Войну и мир". Примечательнейшие оставил воспоминания - о том, что иные русские солдаты плакали, стреляя по британской коннице. Последнему дебилу было понятно, что не бой происходит, а избиение.
Из лихой атаки вернулось обратно, на британские позиции, всего около 130 человек. Пушки не вернули, подорвать не подорвали, кончилось все - пшиком. Что интересно: среди погибших был даже герцог Мальборо, предок Уинстона Черчилля, лицо королевской крови...
Подвиг совершили, несомненно. Грех жаловаться. Только грош цена такому подвигу.
С тех самых пор выражение "атака легкой бригады" в английском языке стало крылатым. Означает оно что-то безусловно героическое, невозможное, почти невыполнимое - и при том бессмысленное. Но...
Знаете, я недолюбливаю англичан. В историческом масштабе. Вреда они России принесли много, а вот сколько пользы - вопрос открытый. Но относиться без уважения к этому бою и этим британцам я не могу.
С какой-то точки зрения Балаклавскую битву можно счесть последним боем в истории, когда в атаку - самоубийственную, без шуток, атаку - шли рыцари. Последние рыцари Соединенного Королевства.
Цвет военной аристократии.
Но сама эта битва - по всем статьям военное преступление, виновен в котором лорд Реглан...
