В 1960-е годы, после убийства президента Джона Кеннеди, Роберта Кеннеди и борца за равноправие негров (тогда еще не было эвфемизма "афроамериканец") Мартина Лютера Кинга, активизировалась кампания по введению ограничений и запретов на оборот оружия и даже посягательств страшно подумать! на Вторую поправку ("Поскольку для безопасности свободного государства необходимо хорошо организованное народное ополчение, право народа хранить и носить оружие не подлежит ограничениям"). Эта кампания косвенно ударила и по НСА. Среди ее членов началась дискуссия, должна ли ассоциация превратиться в некое подобие общества охотников или стать политической организацией, защищающей и отстаивающей права не только своих членов, но и всех владельцев оружия в стране. По приблизительным статистическим данным (полной картины нет ни у кого: полиция не ведет учета оружия, находящегося у населения), количество единиц оружия, находящегося в частной собственности, превышает 200 миллионов, однако специалисты утверждают, что эта цифра существенно занижена, и оценивают арсенал в частной собственности на уровне 300 миллионов стволов.
Как чаще всего происходит в подобных случаях, за дискуссией неизбежно следует раскол. Так произошло и на этот раз. Выделилась инициативная группа, потребовавшая перевести штаб-квартиру ассоциации в штат Колорадо, мотивируя свое предложение тем, что это отвечает интересам охотников. Как справедливо указывал вождь мирового пролетариата: "Люди всегда были и всегда будут глупенькими жертвами обмана и самообмана в политике, пока они не научатся за любыми нравственными, религиозными, политическими, социальными фразами, заявлениями, обещаниями разыскивать интересы тех или иных классов". Нет никакого сомнения в том, что за требованием перенести штаб-квартиру НСА в Колорадо также стояли чьи-то своекорыстные интересы. Вполне возможно, что в НСА о ленинском предупреждении если не знали, то догадывались, поэтому раскольники были разоблачены, а единство ассоциации сохранено.
В 1975 году в НСА была создана структура, на которую было возложено проведение лоббистской работы, которая включает в себя подготовку законодательных инициатив, работу с политиками, в том числе и оказание поддержки тем из них, кто разделяет уставные и организационные цели и задачи ассоциации. Лоббистская работа ведется как на федеральном, так и на региональном уровнях. Дело в том, что законодательство штата может отличаться от федерального законодательства, и законодатели могут вводить те или иные ограничения, ущемляя права владельцев оружия.
Конечно, НСА не ограничивает свою работу одной только лоббистской деятельностью. Перечень направлений деятельности ассоциации состоит из пятнадцати главных направлений работы, включающих в себя почти 120 программ. Огромное внимание в работе ассоциации уделяется развитию стрелкового спорта, привитию и закреплению навыков обращения с оружием, есть молодежное и детское направления работы. Молодежное и детское направление в работе включает в себя 17 программ. Например, одна из программ (она была принята в 1985 году) предусматривает подготовку детей по программе "Юный охотник". Ежегодно более 50 тысяч детей проходят такую подготовку. Курс подготовки включает в себя привитие навыков жизни в условиях полевого лагеря, ориентированию на местности по компасу и карте, обучение безопасному обращению с оружием, стрельбу из лука, шомпольного и казнозарядного оружия по полноразмерным мишеням животных и птиц и т. д. Ведут подготовку юных охотников волонтеры, их труд не оплачивается.
Также в рамках детского направления НСА проводит турниры по стрельбе, организует семейные лагеря с насыщенными стрелковыми программами различной тематики. Есть и программа для самых маленьких "Орленок Сэмми". С 1988 года, когда начала проводиться эта программа, обучение прошли более 21 миллиона детей во всех штатах страны.
В 1949 году НСА приступила к реализации программы подготовки взрослых охотников. Программа включает в себя в себя несколько тематических разделов, важнейшим из которых, без сомнения, является практикум по безопасному обращению с оружием. Кроме того, в зависимости от увлечений и пристрастий можно выбрать наиболее подходящий курс, во время прохождения которого опытные охотники поделятся секретами охоты на дикую индейку, водоплавающую дичь, белохвостого оленя и других животных и птиц, являющихся объектами охоты на североамериканском континенте. На курсах можно также узнать об особенностях охоты с шомпольным оружием, луком, ручным охотничьим оружием.
