В "Повести временных лет" упоминается, что киевский князь Владимир Святославович пил густой напиток, называемый тогда "кава". Вероятно, это было связано с тем, что в ранней Руси была распространена торговля заморскими товарами, шедшими по легендарному "пути из варяг в греки". Традиционно же историю кофе в России начинают с 1665 года, когда придворный доктор предписал царю Алексею Михайловичу пить этот напиток как "лекарство против надмений, насморков и главоболений". Петр I во время своей заграничной "стажировки" посетил в 1697 году Голландию и, пожив в доме торговца и бургомистра Амстердама, пристрастился к кофе. Напиток тогда продавали в аптеках и приписывали ему удивительные лечебные свойства. Вернувшись, Петр издал указ, повелевающий всем подданным пить кофе и в частном порядке, и на официальных ассамблеях. Позже его стали предлагать даже посетителям Кунсткамеры. Подобные меры вызывали суровую отповедь у наиболее консервативной части населения, в частности, у патриарха и других представителей духовенства. В ту же немилость попал и чай: "Чай проклят на трех соборах, а кофе на семи", "Кто пьет чай, отчаявается от Бога, кто пьет кофе #8722; налагает ков на Христа". Петр любил эпатировать своих придворных неожиданными появлениями у них дома с требованием налить ему чашку кофе. Бояре готовы были сделать все, что угодно, лишь бы угодить строптивому государю. За покупкой кофе отправлялись в специальные кофейные дома. Первые из них, естественно, появились в столичном Петербурге. В 1724 по указу Петра I тут было открыто 15 трактиров для иностранцев, привыкших к кофейной традиции. Первый кофейный дом в России был открыт в 1740 году личным указом императрицы Анны Иоанновны, которая была страстной поклонницей этого напитка: каждое утро она непременно начинала с чашки кофе, подаваемого прямо в постель. Через 10 лет была осуществлена регламентация всех питейных заведений, в том числе и кофеен, в которой разрешалось подавать "одно кофе, чай, шеколад и табак".
Первой кофейней такого рода стал трактир Доминика Риц Апорта на Невском проспекте, находившийся в здании лютеранской церкви Петра и Павла. Екатерина II отличалась еще большей любовью к кофе: она выпивала до 5 чашек каждое утро, на которые уходило около 400 грамм молотых зерен, зато потом императрица чувствовала себя бодро и энергично в течение всего дня. В это же время популярным развлечением становится гадание на кофейной гуще, первое упоминание о котором датируется 1747 годом. Такой вид гадания считался менее предосудительным, а к 1760-м годам появляются даже печатные книги с наставлениями для гаданий. В знаменитом сатирическом журнале Новикова "Живописец" сообщалось о легкости, с которой можно "целый лист госпож, девиц и мужчин предъявить, кои при приключившихся случаях за кофейницами посылают". "Кофейницами" называли специально обученных женщин, которые, "смотря на разные черты и виды приставшего к бокам чашки вареного кофея, в удовлетворение суеверных на требования или сумнения их делают разные угадывания". Существует легенда, что в 1799 году император Павел I принимал у себя цыганку, которая якобы нагадала его скорую кончину. К началу XIX века число кофейных заведений росло, а самым знаменитым из них стала "Кондитерская Вольфа и Беранже", которая была настоящим центром интеллектуального Петербурга. Легенда гласит, что именно эту кофейню последней посетил Пушкин перед своей роковой дуэлью с Жоржем Дантесом. В истории российского кофе особую роль сыграла международная выставка садоводства, состоявшаяся в 1884 году в Петербурге. Выставку посетили бразильские фермеры, которые привезли лучшие образцы сортового кофе и существенно пополнили свои кошельки - было заключено огромное количество договоров на поставку бразильского кофе. После этой выставки импорт кофе в Россию увеличился практически вдвое - с 8 до 12 тонн. С началом революции кофейная культура была несколько утрачена по причине дороговизны. Только с расцветом НЭПа удалось частично восстановить прежнюю любовь к этому напитку. "Кофий", как его тогда называли, стал атрибутом повседневной жизни советского буржуа-нэпмана, хотя простой народ относился к этому напитку с недоверием и завистью. Послевоенная хрущевская "оттепель" вернула кофе массовому потребителю, разрешив его свободную продажу - правда, ненадолго. Как и чай, он вскоре стал дефицитным продуктом, а заменителем его стал более дешевый цикорий или такие специфические напитки как желудевый или ячменный кофе. К 1991 году в продаже появился растворимый кофе колумбийского или бразильского производства. Этот тренд сохраняется в повседневной массовой культуре до сих пор. Стоит особо остановиться на русских способах приготовления кофе. Как и чай, кофе варили в специальном самоваре, который представлял собой цилиндр, нижняя часть которого была декорирована решеткой (отверстие для циркулирования воздуха), был кран с фигурным репейником, а внутри на трубу-жаровню надевалась съемная рама, к которой подвешивался холщовый мешочек для молотых кофейных зерен. На рубеже веков из Европы были заимствована бульотка (от франц. bouillotte - маленький чайник, грелка). Она представляла сосуд с краником на подставке со спиртовкой. Бульотки были небольшого размера, рассчитанные на 1#8722; 2 литра готового напитка.
