Первый конверт, в стоимость которого входил почтовый сбор, был выпущен в Англии одновременно с первой маркой в 1840 году. Аллегорический рисунок на конверте изображая женщину, олицетворявшую Британию, которая рассылала вести во все концы света. Внизу красовались слова: " Почтовый сбор - 1 пенни". Как ни странно, эта удобная форма оплаты почтового отправления тогда не привилась, и вскоре конверты были изъяты из продажи.
Сорочка письма... Столь о разное определение дал почтовому конверту в своём " Толковом словаре" Владимир Даль. Правда, поначалу письма обходилось без " одежды". Древние новгородцы, например, обменивались через гонцов берестяными грамота и, свернутыми текстом наружу. Адрес писали на берестяном же ярлыке, поивязанном к сверку. Такая пересылка имела существенное неудобство - грамота была плохо защищена от любопытных глаз. Вот, собственно, и ответ на вопрос - почему появился конверт. То есть сначала даже не конверт, а обычай складывать письмо так, чтобы текст оказался внутри, а место для адреса - снаружи.
Уже с того момента спутником письма, которое было само по себе конвертов, становится ввезенный в Европу из Китая через Индию сургуч. Чтобы ознакомиться с содержимым пакета, сургучеые печати на нем надо было сломать. Старинное китайское изобретение долгие годы помогало европейцам соблюдать тайну переписки.
Сургуч варили на основе смолистых веществ или воска с добавкой наполнитель - мела, гипса. Его окрашивали ультрамарином, киноварью, сажей и другими минимальными красками и продавали в виде отпалированных до глянца палочек. Иногда для пущего шику их серебрили и даже золотили. Сургуч должен был выносить не теряя твёрдости, самую высокую летнюю температуру и в то же время легко плавится, скажем, от пламени свечи.
Цветной сургуч мог говорить адресату о содержании послания ещё до того, как тот вскроет конверт. Красный сургуч употреблял я, как правило, для деловых писем. Белая печать извещала о свадьбе, коричневая звала на банкет, а чёрная - на похороны. В других же случаях использовались жёлтые, зелёные рубиновые и серые печати.
Со временем на защиту корреспонденции от праздного любопытства встал закон. Например, в петровском Указе о Сибирской почте говорилось: " Велеть ничьей Грамотки не распечатывать, чтоб всяк, заплатив, был обнадежен". Но корыстных интересы и обычное любопытство порой оказывались сильнее царских указов, так что сургуч продолжал выполнять свою роль. Но постепенно у него появился соперник - клей. Изменился и сам конверт: он о делился от письма, стал его" сорочкой".
Правда, иногда письмо и конверт снова объединились в единое целое. Такими были, например, треугольники писем времен Великой Отечественной войны.
Само слово "конверт" произошло от латинского глагола, означающего " превращать, оборачивать", и восходит к тем временам, когда в конверт превращали само письмо. Защитная оболочка для письма, впрочем, была известна ещё в Древней Ассирии. Глиняную табличку, надпись на которой не предназначалась для, чужих глаз, окружали глиняной же оболочкой, на которой писали имя адресата, а затем обжигали её. Прочитать послание можно было, только разбив "конверт".
Бумажные конверты появились только в XVII веке, а их массовый выпуск для почтовых целей начался в 1820 году по инициативе английского книготорговца Брюера. Он выставил в витрине своего магазина маленькие изящные карточки для писе, быстро завоевавшие популярность у прекрасного пола. Однако адрес на них еле умещался. В общем, нужны были конверты. И Брюеру первому пришла в голову мысль делать их специально для продажи.
А спустя 24 года лондонцы Хилл и Дн ля Рю изобрели первую машину для изготовления того, что один из современных словарей называет запечатываемой бумажной оболочкой для вложения письма и его сохранности.
Вскоре появились конверты самых разных размеров - от совсем маленьких для визитных карточек, до больших, в которых в наше время посылают, например в редакцию рукописи. Стали выпускать "сорочки писем" самых разных цветов, художественной оформленные. Но, конечно, главное внимание уделялось тому, чтобы конверт не разглашал содержания весточки. Поэтому их стали делать с подкладкой из тонкой цветной бумаги. Но проще, конечно, подобрать непрозрачную бумагу или же, наоборот, взять лёгкую, даже чуть просвечивпющую, но отпечатать на её внутренней стороне цветной узорчатый фон. В результате и вес письма невелик, и текс не виден.
Автор : Фёдор Яраджа
Журнал : Тайны ХХ века. 26- декабрь 2010
