Долгое время считалось, что под Сталинградом испанских солдат из "Голубой дивизии" не было. Они воевали на Волховском и Ленинградском фронтах. Но академик А. М. Самсонов в своей монографии " Сталинградская битва" приводит свидетельства: под Сталинградом и Котельниково в ноябре 1942 года находился 269-й испанский полк. Участие в боевых действиях испанцев не афишировалось - ведь Франко на словах держал нейтралитет.
Но самое интересное автору статьи удалось узнать от уроженца хутора Семичного Котельнического района Волгоградской области Ивана Петровича Атарщикова.
Вот его рассказ.
- В 1942 году я был ещё мальчонкой. К нам в дом как-то зашли испанские солдаты. Они отличались от недавно побывавших у нас румын, одеты были в голубые шинели, говорили на певучем наречии. Один из них сказал моей перепцганной матери на ломанном русском о том, что в тридцать шестом воевал против Франко, теперь же воюет за него, потому что за это платят деньги - дома остались голодные дети.
Матушка моя согласно кивпла, а сама думала - хоть бы пронесло! Румыны забрали у нас всеиподчистую, удалось спрятать только одну курицу. Вот за неё она и волновалась. Протянула незванным гостям сухари и последний шмат сала. Но испанцы ничего не взяли. Спросили, нет ли на хуторе партизан, которых сильно боялись.
Матушка отрицательно покачала головой, и срюолдаты ушли.
Про были испанцы на хуторе недолго, но оставили о себе не добрую память. В отличии от тех, что заходили к нам, остальные вели себя нагло. Забрали у соседки телёнка. Переловили в хуторе всех кур, что не успели перебить румыны. В первый же день появления на нашем хуторе солдаты перепились, начали горланить песни и угомонились только под утро. Я видел, как их офицер со шрамом через щеку хлестал наотмашь по лицу солдата, самовольно покинувшего пост...
- Прошло много лет, я уже работал на Волгоградском трактарном заводе, - продолжал Иван Петрович. - В середине 1960-х меня командировали в Испанию по линии Трактороэкспорта. В Севилье ( а объездил я немало испанских городов, рекламируя наши тракторы) я зашёл как-то в кабачок. Пожилой испанец со шрамом через щеку, перед которым на столе стояло несколько бокалов пива, вдруг уставился на меня:
- Русо? - А потом ударил себя кулаком в грудь: - Сталинград, Котельниково, Франко...
И я понял: передо мной офицер, лупивший на нашем хуторе солдата. Вряд ли он узнал во мне мальчишку, наблбдавшего за экзекуцией. Я не стал вступать в разговор, несмотря на желание расспросить бывшего офицера, что привело их тогда в Котельниково. Об этом я узнаю позже - командир дивизии послал под Котельниково батальон, чтобы перенять у немцев опыт борьбы с партизанами.
Уйдя на заслуженный отдых, Иван Петрович занялся историей "Голубой дивизии". И вот что ему удалось выяснить. 24 июня 1941 года Испания объявила о формировании девизии из добровольцев. Министр иностранных дел Испании заявил: " СССР Виновен в развязывания в Испании гражданской войны, в том, что она затянулась и принесла горе многим семьям".
Испания, сохраняя нейтралитет в войне, всё же решила оказать Гитлеру помощь. По согласованию с вермахтом была изменена присяга. Испанцы присягали не фюреру, а на верность в борьбе с комунизмом. Новобранцев переодели в немецкую форму с испанским гербом на рукаве. 13 июля дивизия, насчитывающая около 19 тысяч человек, о была в Германию для месячной подготовки на одном из учебных полигонов. Солдаты её, в отличие от немцев, носили голубые рубашки, что и дало название дивизии, и красные береты.
Первым командиром дивизии стал ветеран гражданской войны Августин Грандес. После подготовки " Голубая дивизия" была передана вермахту и по лана на Восточный фронт.
16 октября 1941 года дивизия участвовала в наступлении на Волховско- Тихвинском направлении, а 25 октября захватила ряд деревень под Тихвином. Как выяснила наша фронтовая разведка, дивизия была укомплектована испанца и в возрасте 20- 25 лет. В большинстве своём это были фалангисты ( испанские фашисты), участники гражданской войны и те, кто хотел заработать на войне.
Каждому солдату немецкое командование выплачивало 60 марок в месяц. Помимо того, они получали в качестве подъёмные 100 песет - деньги немалые.
Поначалу, как сообщали пленные, война с Россией казалась им авантюрой, способом лёгкой наживы. Но, как утверждал на допросе пленный солдат элитного 269-го полка, "ожесточённые бои, в ходе которых сотни испанцев остались навечно лежать в степях и лесах, а главное жестокие морозы изменили представление о русской компании".
- Солдаты в массе своей воевать не хотят, - говорил пленный. - Главное их желание -, поскорее вернуться домой. Россию не победить, и пример тому - горькая участь Наполеона.
Такие настроения усилились в конце декабря 1941 года, когда в ходе советского контрнаступления дивизия, лишившись тысячи солдат, была отброшена на позиции, которые занимала в октябре. Она находилась там до августа 1942-го, после чего была переброшена под Ленинград, заняв свой участок в кольце блокады города. В ходе ожесточённых боев под Красныи Бором дивизия потеряла до пяти тысяч солдат.
Из-за сильного внешне политического давления со стороны американцев ( они заявили, что больше не принимают нейтралитет Испании в войне всерьёз) Франко 23 октября 1943 года принял решение о выводе "Голубой дивизии" с Восточного фронта и об её рас формировании. Добровольцы могли перейти в Испанский легион, остатки которого позже сложили голову под Берлином.
Как утверждает историк С. П. Пожарская в монографии "Испанская" Голубая дивизия " на советско- германской фронте ( 1941 - 1943гг)", испанцы были плохими солдатами, не признающими дисциплину. Отличались мародерством: утащили крест со взорванного в Новгороде храма Святой Софии, церковную серебряную утварь и старинные иконы, в Пушкине украли царские парадные карты, картины из Екатерининского дворца. Менее ценные иконы использовали в качестве мишеней для стрельбы, мстили ими дорожки к отхожим местам, топили в морозы печи. Что уж говорить о грабежах: у мирного населения отбирали все, хотя питались испанцы лучше немецких солдат, регулярно получая посылки из дома. Немцы относились к испанца с презрением из-за их расхристианского вида, постоянного пьянства, нежелания подчиняться приказам. Особенно бесило гитлеровцев то, что в атаку "голубые" шли, держа в одной руке винтовку, в другой - гитару, горланя русскую "Катюшу".
Но были и другие испанцы, которые воевали на нашей стороне. Яркий тому пример - Рубенсексррури. Я перебрал множество книг, пока не нашёл нужную- "Испанский героизм в России". Её автор - Роке Серна Мартинес, воевавший в бригаде особого назначения в годы Великой Отечественной войны. В составе бригады сражались люди многих национальностей, в их числе 119 испанцев и шесть испанок. Главной задачей бригады была организация диверсионных актов в тылу врага. Они минировали подступы к столице, когда гитлеровцы подошли к её окраина, взрывами воинские эшелон в Ленинградской области, Белоруссии, на Украине.
Как пишет Мартинес, среди испанцев было немало лётчиков, воевавший в 1936 - 1938 годах на стороне республиканцев. Но использовать их в воздушных боях советское командование не спешил, прежде всего из-за плохого знания ими русского языка.
Как-то молодого испанца послали за языком, а он представления не имел что это такое. Он задушил немецкого капрала и хотел отрезать у него язык, но не смог открыть ему рот, отрезал ухо и принёс командиру. Правда, такие случаи были единичными.
В 1942 году была создана испанская эскадрилья в составе 439-го истребительной авиаполка. Воевали испанцы и в 1-й бригаде дальней бомбардировочной авиации. Летали и сбивали врага на Як7б, МиГ-3, защищая небо Москвы.
В дни Курской битвы в 960-м истребитель ном авиаполка сражались Фернандо Бланко, Винсент Бельтран. Лейтенанты Хосе Паскуаль и Доминго Бонилья в составе 788-го авиаполка защищали небо Воронежа, а позже участвовали в Сталинградской битве. Паскуаль сбил с десяток самолётов, но сам погиб. Посмертно был удостоен ордена Ленина. Бонилья закончил войну в Берлине.
Несколько тысяч республиканцев воевали на стороне Красной армии. Они сражались и умирали за свободу Испании и своей новой Родины.
