Друзья поспешили утешить игуменью: деньги вполне можно найти! Нужно просто взять солидную сумму в банке. Конечно, без надежного обеспечения никто и гроша не даст. Но у друзей есть на примете такой человек - провинциальный купец 2-й гильдии Лебедев. Тот, удачно женившись на московской 50-летней купеческой вдове Мытниковой, вскоре овдовел, получив от жены приличный капитал и магазины в Китай - городе. Но дела не ладились, поскольку Лебедев по неопытности наделал много ошибок.
А тут такое предложение: стать компаньоном серпуховской игуменьи!
Митрофания при встрече сразу предложили Лебедеву довольно оригинальную сделку: он оформляет и подписывает чистые вексельные бланки, в которые игуменья потом по надобности впишет определенную сумму. А купцу подойдет процент от каждой прибыльной бумаги плюс дело богоугодное сотворит.
В итоге Лебедев бумаги подписал - правда, не очень разборчиво на всякий случай. Сослался на то, что после вчерашнего гулянья руки дрожат. Но Митрофания на это внимания не обратила. Вот они, вожделенные векселя, можно ехать в банк обналичивать, а после вкладывать червонцы в производство и строительство.
Лебедев стал первым, после его операции с чистыми векселями проделывались игуменьей многократно.
ПЕРВЫЙ КРЕСТОВЫЙ ПОХОД
Очень скоро к Серпуховскому монастырю были проложенв железнодорожные пути. Заработали заводики - мыльной и по производству извести. А Митрофания придумала еще один очень доходный бизнес: использовать свои связи в высшем обществе и при дворе, чтобы добрые люди, которые помогли монастырю, получали ордена и медали. Скажем, купец Тицнер пожартвовал 200 тыс. рублей. Конечно, сестры внесут его имя в вечное поминание. Но купец еще очень хочет иметь орден Святой Анны. Почему бы не помочь столь доброму человеку?
Вскоре в столичной газете "Ведомости" появилась скандально - разоблачительная статья, подписанная "Гражданин", с заголовком "Постыдная торговля наградами", о деятельности игуменьи Митрофании. Факты там приводились потрясающие. Так, за одну только рождественнскую неделю 1872 года Митрофания получила от разныхлиц огромные пожертвования. 28 декабря приход составил 42 тыс. рублей, на следующий день - 79 тыс., 3 января - 200 тыс., 5 января - 160 тысяч...
За что щедрые дарители получили в награду : три ордена Святой Анны, два Святых Владимира, одно потомственное дворянство и четыре звания "Поставщик двора Его Величества".
А что тут, спрашивается, такого? Митрофания себе не брала ни копейки, все пускала в дело.
Кроме того, огромные суммы уходили на благотворительность. В соседней деревне случился пожар, сгорели 40 домов. Как можно не помочь погорельцам? Обрушилась на округу холера - потекли тысячи рублей на ликвидацию эпидемии. Через руки игуменьи проходили сотни тысяч рублей, но мгновенно таяли. Нужен был очень серьезный клиент, чтобы отхватить зараз огромный куш.