Времена перестройки в плане внутрепартийной борьбы были не столь жесткими, как предыдущие эпохи, потому опальный Ельцин, лишившись поста "хозяина Москвы", остался в элите на посту первого заместителя председателя Госстроя СССР.
Ельцин, тяжело переживавший отстранение от должности, тем не менее к лет 1988 года понял, что в его нынешнем положении "бунтаря" есть немало преимуществ, и стал развивать амплуа "оппозиционера".
1 июля 1988 года Ельцин выступил на XIX партийной конференции. Он обрушился на привилегии высших государственных лидиров, критиковал "застой", в котором, по его мнению, повинно все Политбюро Лигачева, а в итоге обратился к делегатам с призывом реабилитировать его за выступление на Пленуме.
В разгар речи Ельцина вмешался Лигачев. Политик, который в свое время выдвинул свердловчанина, заметил:
-Ты, Борис, не прав. Мы расходимся с тоцбоц уже не только в тактике. Борис, ты обладаешь огромной энергией, но эта энергия не созидательная, а разрушительная! Ты свою область посадил на талоны...
Ельцин проигнорировал замечание и продолжил выступление.
Фраза, скорее всего, не стала бы крылатой, если бы вскоре ее не использовал в одном из монологов "на злобу дня" юморист Геннадий Хазанов.
В наскозь политизированном СССР конца 1980-х шутка, связанная со сражением "народного героя" Ельцина и партноменклатуры, немедленно стала чрезвычайно популярной
С этого момента ее взяли на вооружение сторонники Ельцина, выхоодившие на улицы с плакатами "Борис, ты прав!" и даже "Правь, Борис!"
Последнее пожелание в скором времени исполнилось. И чем дольше Борис правил, тем более пророческими казались слова Лигачева: "Борис, ты обладаешь огромной энергией, но эта энергия не созидательная, а разрушительная!"...