говорят, что каждый, кто хоть раз в жизни лакомился карамелью "Раковые шейки", может считать себя приобщённым к царской трапезе.
Эти конфеты, а вкупе с ними "Гусиные лапки" и "Утиные носики", были фирменным продуктом кондитерских фабрик Алексея Абрикосова. В советское время фабрики национализировали, вывески сменили, но наиболее популярные конфеты сохранили и свою рецептуру и даже названия. А Абрикосов был, между прочим, поставщиком Двора Его Императорского Величества. Хотя, скорее всего, к императорскому столу в качестве десерта подавалось другое фирменное абрикосовское угощение - глазированные фрукты.
Фабричное торговое товарищество "А. И. Абрикосова Сыновей" конкурировало с другой известной кондитерской фирмой - "Эйнем". Немецкий подданный Фердинанд Эйнем приехал в Москву в 1850 году и свой первый капитал сколотил на поставках в армию во время Крымской войны пилёного сахара. В мирное время он занялся кондитерским производством. На фоне механизированного производства фирм "Эйнем" Алексей Абрикосов выглядел кустарём-одиночкой. Первый парогенератор мощностью 12 лошадиных сил Абрикосов приобрёл для своего кондитерского производства только в 1873 году, а до этого в его мастерской всё делалось вручную.
Однако спустя всего десять лет Абрикосов обошёл своих конкурентов, доведя годовой оборот до 1, 8 млн рубл., открыв несколько фабрик, сеть собственных магазинов и оптовых баз. Фирменные магазины Абрикосова располагались на Тверской и Невском проспекте, Крещатике и Дерибасовской.
Кроме изобретенной Абрикосовым небезызвестной карамели "Раковые шейки" там продавались "Утиный нос от кашля", мармелад "Лилипут" и "Царский", конфеты для балов и свадеб, кофе, какао, пироги фигурные, торты, пряники, печенье, бисквиты, варенье, пастила разных сортов, причем особой популярностью пользовались яблочная и рябиновая. Абрикосов не жалел денег и на рекламу своего товара. На новый, 1880-й, год в газетах Москвы появилось сообщение о том, что в одном абрикосовском магазине продавщицами работают только блондинки, а в другом - только брюнетки. Обыватели, уже привыкшие, что "шоколадный король" вечно что-нибудь придумывает, отправились проверить, так ли на самом деле. Естественно, пока присматривались, заедали свой интерес знаменитыми абрикосовскими сластями.
Надо сказать, Абрикосов очень внимательно относился к обёрткам-одёжкам конфет - фантикам. Обычно на них были изображены красивые женщины, дети или животные.