Был солнечный полдень.
- Ну?.. - спросил дракон.
- Я отлично помню эти места. Я тут был раз десять по дороге в Иерусалим. - ответил рыцарь и напыжился.
- А сколько раз ты, напарник, участвовал в крестовых походах? - поинтересовался ящер и прищурился.
- Один.
- Т. е. в Иерусалим ты, получается, направлялся тоже один раз?
- Ээээ... Ну да. - рыцарь всё никак не мог понять куда клонит его партнёр.
- Тогда объясни мне, дружище, как, направляясь один единственный раз в
Иерусалим, ты умудрился побывать тут, в Карпатах, десять раз?!
- Ааааа... Эээээ... Признаться, мы в тот раз несколько заплутали среди этих чёртовых гор - они все такие одинаковые...
- То есть точной дороги к ближайшему городу ты всё же не помнишь. - безжалостно отрезюмировал дракон.
- Нет помню. - заупрямился рыцарь. - Помню! Просто сразу её любой дурак найдёт!..
- Ну и?
- ... Но я-то не дурак!
Дракон не нашёлся что сказать в ответ на подобный зубодробительный
довод, а потому лишь демонстративно повертел когтем у виска. Рыцарь
обиженно фыркнул и демонстративно отвернулся. Потом демонстративно
сложил руки на груди и уверенно зашагал вперёд. Куда глаза глядят.
Дракон продемонстрировал рыцарской спине демонстративно оттопыренный
средний коготь, тяжело вздохнул и обречённо потащился следом. Таким
образом партнёры демонстративно проблукали по отрогам Карпатских гор до
самого заката.
Наступила звёздная полночь. Вместе с полнолунием.
- Ну?.. - спросил дракон, стараясь не вывихнуть себе челюсть сонным
зевком. - Ты таки признаешь, что заблудился или прежде мы доведём
количество раз, когда ты "тут был", до полусотни?
В обычной ситуации рыцарь давно бы сознался, но не сейчас, когда на кон
были поставлены его рыцарские принципы. Посему рыцарь гордо задрал
подбородок и собрался было выдать нечто пафосное и несгибаемое. Но
делать этого не стал по весьма уважительной причине:
- Слава деве Марии, я вижу огонь! Вон там!.. Клянусь - там нас ждёт пристанище и пища!
Ещё через час спотыканий о встречные булыжники рыцарь победоносно вывел
дракона к руинам замка. На вершине уцелевшей башни тускло светилось
единственное окно... Перед тем, как нырнуть под каменные своды, дракон
успел прочитать выбитое на стене извещение:
- "Частная собственность трансильванского графа Дракулы". А ведь я
что-то слышал про этого Дракулу. Что-то негативное, но вот что?..
- Он дерёт втридорога за пиво?.. - озабоченно подал голос рыцарь. - Нет? Тогда я не вижу причин не входить! - и вошёл.
... О чём тут же и пожалел, когда обнаружил себя и дракона со всех
сторон окружёнными толпой бледнолицых созданий в чёрных плащах. Дракон
чертыхнулся, чем несказанно удивил рыцаря - ругался ящер крайне редко и
по очень весомым поводам. Правда, повод в этот раз и впрямь был очень
весомым.
- Это вампиры. - угрюмо пояснил дракон в ответ на невысказанный вопрос
рыцаря. - Пьют кровь и живут вечно, если только не попадут под
солнечные лучи или осиновый кол.
- Пресвятая дева Мария!.. - изумился рыцарь. - ... А если я мечом рубану?
- Меч для них, что для тебя зубочистка. Даже если я огнём плюну - и то не почешутся.
- Совершенно верно, не почешемся. - с ехидным смешком подтвердил
бледнолицый, облачённый в самый роскошный плащ. - А вот кровушку вашу
всю выпьем! - И представился: - Граф Дракула, к вашим услугам.
- Эээээ... А если я распятием замахнусь? - в голосе рыцаря прорезалась надежда.
- Нам - до лампады. Мы ж - атеисты! - граф запрокинул голову и громко
захохотал. Мертвенно блеснули в свете Луны длинные и тонкие клыки...
- Ненавижу атеистов. - признался рыцарь дракону, судорожно теребя
рукоять бесполезного меча: - Жизнь без Бога - жизнь впустую... Как
насчёт смыться отсюда по воздуху?
- Они умеют летать не хуже меня. - признался дракон. - Кстати,
напарник, что-то я раньше от тебя таких плебейских рассуждений не
слышал. "Смыться"!.. А как же рыцарская честь, не позволяющая бежать от
врага?
- А кто тут говорит о бегстве? - в свою очередь удивился рыцарь, не
сводя глаз с Дракулы. - Я предлагаю лишь маленькое тактическое
отступление... Что? Никак?
- Догонят. Впрочем, есть у меня одна идея...
Под отчётливо слышное шуршание плащей круг вампиров стал сужаться.
Забравшийся на огрызок колонны Дракула громко и деловито наставлял кому
и из какого места сосать...
- Стойте! - неожиданный вопль дракона заставил плотные ряды кровососов притормозить.
- А, собственно, почему "стойте"? - недовольно осведомился со своего
насеста предводитель вампиров. - Не портите готичность мизансцены
своими бездарными репликами. - граф свесился вниз и приказал: - Вперёд,
парни, нас ждут лейкоциты!
- Да стойте же, идиоты!!!.. - такое обращение оказалось для Дракулы
внове. Настолько внове, что граф цыкнул на своё воинство и
заинтересованно воззрился на потенциальных жертв:
- Вы что-то хотите нам напоследок сказать?
- Конечно, хочу. - дракон вытер лапой пот со лба.
- Будете и дальше обзываться - умрёте первым. - желчно предупредил граф.
- Не буду. И в мыслях не держал. Вот ей-ей и не чаял вас задеть...
- Короче, чешуйчатый. Ближе к делу.
- Да, собственно, всё просто... - дракон непонимающе развёл лапами. - Зачем вам резать курицу, несущую золотые яйца?
- Ты хочешь сказать, что у вас - золотые яйца? - граф чуть не навернулся с колонны.
- Я хочу сказать, что это - идиома... Впрочем, проехали. У нас есть предложение, от которого вы не сможете отказаться.
- Вы обещаете не брыкаться во время нашей трапезы? - недоверчиво поинтересовался кто-то из вампиров.
- Вы обещаете не пить нашу кровь, а мы обещаем вам показать дорогу в
ближайший крупный город. Вы только представьте - сотни, тысячи людей. И
кровь! Вёдрами! Да что там вёдрами - мешками!..
- Да, заманчиво. - согласился Дракула после пятиминутного раздумья. - Ну? И как мы туда попадём?
- Проще простого! - расплылся в зубастой улыбке дракон. - Ножками-ножками. Мой напарник вас проведёт.
- Эээээ... А по воздуху нельзя?
- Нельзя! - отрезал дракон. - Рыцарь разбирается только в наземных
ориентирах. Зато уж их-то помнит накрепко - он в этих краях был раз
десять - не меньше!..
- Ладно, даю слово вас не трогать.
... И снова был солнечный полдень.
- Ну?.. - спросил дракон.
- ... Потрясающе! - рыцарь всё никак не мог успокоиться. - Это было
просто потрясающе придумано - таскать вампиров по горам до тех пор,
пока не взойдёт солнце и не превратит их всех в пепел! Но... откуда ты
заранее знал, что за это время мы не наткнёмся ни на один населённый
пункт? Ты же рисковал сотнями, тысячами жизней!
- Я просто верил. Верил в твой талант, дружище. - мягко улыбнулся дракон.
- Да, вера - великое дело. Вера творит чудеса. - согласился рыцарь и в который раз повторил: - Ненавижу атеистов!..
- Я отлично помню эти места. Я тут был раз десять по дороге в Иерусалим. - ответил рыцарь и напыжился.
- А сколько раз ты, напарник, участвовал в крестовых походах? - поинтересовался ящер и прищурился.
- Один.
- Т. е. в Иерусалим ты, получается, направлялся тоже один раз?
- Ээээ... Ну да. - рыцарь всё никак не мог понять куда клонит его партнёр.
- Тогда объясни мне, дружище, как, направляясь один единственный раз в
Иерусалим, ты умудрился побывать тут, в Карпатах, десять раз?!
- Ааааа... Эээээ... Признаться, мы в тот раз несколько заплутали среди этих чёртовых гор - они все такие одинаковые...
- То есть точной дороги к ближайшему городу ты всё же не помнишь. - безжалостно отрезюмировал дракон.
- Нет помню. - заупрямился рыцарь. - Помню! Просто сразу её любой дурак найдёт!..
- Ну и?
- ... Но я-то не дурак!
Дракон не нашёлся что сказать в ответ на подобный зубодробительный
довод, а потому лишь демонстративно повертел когтем у виска. Рыцарь
обиженно фыркнул и демонстративно отвернулся. Потом демонстративно
сложил руки на груди и уверенно зашагал вперёд. Куда глаза глядят.
Дракон продемонстрировал рыцарской спине демонстративно оттопыренный
средний коготь, тяжело вздохнул и обречённо потащился следом. Таким
образом партнёры демонстративно проблукали по отрогам Карпатских гор до
самого заката.
Наступила звёздная полночь. Вместе с полнолунием.
- Ну?.. - спросил дракон, стараясь не вывихнуть себе челюсть сонным
зевком. - Ты таки признаешь, что заблудился или прежде мы доведём
количество раз, когда ты "тут был", до полусотни?
В обычной ситуации рыцарь давно бы сознался, но не сейчас, когда на кон
были поставлены его рыцарские принципы. Посему рыцарь гордо задрал
подбородок и собрался было выдать нечто пафосное и несгибаемое. Но
делать этого не стал по весьма уважительной причине:
- Слава деве Марии, я вижу огонь! Вон там!.. Клянусь - там нас ждёт пристанище и пища!
Ещё через час спотыканий о встречные булыжники рыцарь победоносно вывел
дракона к руинам замка. На вершине уцелевшей башни тускло светилось
единственное окно... Перед тем, как нырнуть под каменные своды, дракон
успел прочитать выбитое на стене извещение:
- "Частная собственность трансильванского графа Дракулы". А ведь я
что-то слышал про этого Дракулу. Что-то негативное, но вот что?..
- Он дерёт втридорога за пиво?.. - озабоченно подал голос рыцарь. - Нет? Тогда я не вижу причин не входить! - и вошёл.
... О чём тут же и пожалел, когда обнаружил себя и дракона со всех
сторон окружёнными толпой бледнолицых созданий в чёрных плащах. Дракон
чертыхнулся, чем несказанно удивил рыцаря - ругался ящер крайне редко и
по очень весомым поводам. Правда, повод в этот раз и впрямь был очень
весомым.
- Это вампиры. - угрюмо пояснил дракон в ответ на невысказанный вопрос
рыцаря. - Пьют кровь и живут вечно, если только не попадут под
солнечные лучи или осиновый кол.
- Пресвятая дева Мария!.. - изумился рыцарь. - ... А если я мечом рубану?
- Меч для них, что для тебя зубочистка. Даже если я огнём плюну - и то не почешутся.
- Совершенно верно, не почешемся. - с ехидным смешком подтвердил
бледнолицый, облачённый в самый роскошный плащ. - А вот кровушку вашу
всю выпьем! - И представился: - Граф Дракула, к вашим услугам.
- Эээээ... А если я распятием замахнусь? - в голосе рыцаря прорезалась надежда.
- Нам - до лампады. Мы ж - атеисты! - граф запрокинул голову и громко
захохотал. Мертвенно блеснули в свете Луны длинные и тонкие клыки...
- Ненавижу атеистов. - признался рыцарь дракону, судорожно теребя
рукоять бесполезного меча: - Жизнь без Бога - жизнь впустую... Как
насчёт смыться отсюда по воздуху?
- Они умеют летать не хуже меня. - признался дракон. - Кстати,
напарник, что-то я раньше от тебя таких плебейских рассуждений не
слышал. "Смыться"!.. А как же рыцарская честь, не позволяющая бежать от
врага?
- А кто тут говорит о бегстве? - в свою очередь удивился рыцарь, не
сводя глаз с Дракулы. - Я предлагаю лишь маленькое тактическое
отступление... Что? Никак?
- Догонят. Впрочем, есть у меня одна идея...
Под отчётливо слышное шуршание плащей круг вампиров стал сужаться.
Забравшийся на огрызок колонны Дракула громко и деловито наставлял кому
и из какого места сосать...
- Стойте! - неожиданный вопль дракона заставил плотные ряды кровососов притормозить.
- А, собственно, почему "стойте"? - недовольно осведомился со своего
насеста предводитель вампиров. - Не портите готичность мизансцены
своими бездарными репликами. - граф свесился вниз и приказал: - Вперёд,
парни, нас ждут лейкоциты!
- Да стойте же, идиоты!!!.. - такое обращение оказалось для Дракулы
внове. Настолько внове, что граф цыкнул на своё воинство и
заинтересованно воззрился на потенциальных жертв:
- Вы что-то хотите нам напоследок сказать?
- Конечно, хочу. - дракон вытер лапой пот со лба.
- Будете и дальше обзываться - умрёте первым. - желчно предупредил граф.
- Не буду. И в мыслях не держал. Вот ей-ей и не чаял вас задеть...
- Короче, чешуйчатый. Ближе к делу.
- Да, собственно, всё просто... - дракон непонимающе развёл лапами. - Зачем вам резать курицу, несущую золотые яйца?
- Ты хочешь сказать, что у вас - золотые яйца? - граф чуть не навернулся с колонны.
- Я хочу сказать, что это - идиома... Впрочем, проехали. У нас есть предложение, от которого вы не сможете отказаться.
- Вы обещаете не брыкаться во время нашей трапезы? - недоверчиво поинтересовался кто-то из вампиров.
- Вы обещаете не пить нашу кровь, а мы обещаем вам показать дорогу в
ближайший крупный город. Вы только представьте - сотни, тысячи людей. И
кровь! Вёдрами! Да что там вёдрами - мешками!..
- Да, заманчиво. - согласился Дракула после пятиминутного раздумья. - Ну? И как мы туда попадём?
- Проще простого! - расплылся в зубастой улыбке дракон. - Ножками-ножками. Мой напарник вас проведёт.
- Эээээ... А по воздуху нельзя?
- Нельзя! - отрезал дракон. - Рыцарь разбирается только в наземных
ориентирах. Зато уж их-то помнит накрепко - он в этих краях был раз
десять - не меньше!..
- Ладно, даю слово вас не трогать.
... И снова был солнечный полдень.
- Ну?.. - спросил дракон.
- ... Потрясающе! - рыцарь всё никак не мог успокоиться. - Это было
просто потрясающе придумано - таскать вампиров по горам до тех пор,
пока не взойдёт солнце и не превратит их всех в пепел! Но... откуда ты
заранее знал, что за это время мы не наткнёмся ни на один населённый
пункт? Ты же рисковал сотнями, тысячами жизней!
- Я просто верил. Верил в твой талант, дружище. - мягко улыбнулся дракон.
- Да, вера - великое дело. Вера творит чудеса. - согласился рыцарь и в который раз повторил: - Ненавижу атеистов!..
