Вечер был дождливый. Я подошел к МожетНет и поставил на Твикса. Ставки против Твикса были высоки, и МожетНет улыбнулся, приняв от меня деньги.
Когда Твикс появился на ринге, я понял, почему ставки против него были так высоки. По сравнению с Зеленым Леопардом он выглядел откровенным хиляком. Он вышел на ринг, попрыгал, пофыркал, побоксировал. Зеленый Леопард удостоил его презрительным взглядом и властным голосом спросил:
- Каков твой вес?
- У меня нет веса, - ответил Твикс.
Мне стало жаль Твикса. Я даже уже бросился к нему, чтобы увести его с ринга, но меня оттащили.
Зеленый Леопард разминался, вгоняя себя в пот, который тек с него ручьями. Это был подлинный титан. Казалось, что его высекли прямо из цельного гранитного утеса. Его мускулы блестели, будто он искупался в масле. Твикс смотрелся худым и крепким, но совсем не таким могучим, как я его себе представлял. Я испугался за него.
Зеленый Леопард презрительно рассмеялся, и Твикс нанес ему молниеносный удар прямо в лицо. Голова Зеленого Леопарда откинулась назад. Его смех затвердел в маску боли. Кровь проступила у него на губах. Он был совершенно сбит с толку скоростью атаки.
- Первый удар нанесен! - сказал МожетНет.
И затем Зеленый Леопард обрушил на Твикса всю ярость своей атаки, сопровождая ее криками, агрессивно свингуя, используя локтевые выпады, хуки и перекрестные удары. Твикс словно исчез под натиском ударов и был отброшен в угол.
Я увидел, как Зеленый Леопард отступает. Твикс набросился на него и исполнил свой каскад, лавину ударов, проделанных с такой быстротой, что казалось, его руки представляют из себя машину. Его скорость была удивительной, руки стали похожи на одно большое пятно, и Зеленому Леопарду пришлось присесть на ягодицы. В рядах его сторонников началось замешательство. Но он взял себя в руки.
Твикс ждал, когда поднимется его противник. Он пустился в танец, демонстрируя движения ног. Он подпрыгивал и иногда даже гарцевал, как конь. Он выглядел очень впечатляюще. Внезапно его сила возросла из ничего. Его кожа заблестела. И на лице его появился взгляд, которого я раньше не видел. На лице у Твикса не было ни тени страха. Он казался безмятежным и безумным в одно и то же время.
- Нет веса! Нет веса! - кричал он. - Я Хитрый Твикс из леса!
Зеленый Леопард бросился на него. Но Твикса уже там не было. Он мастерски ушел за Зеленого Леопарда. И ждал, когда прославленный боец повернется к нему. Зеленый Леопард был сбит с толку. Он искал Твикса и, казалось, не мог его найти. Когда он повернулся, все его лицо было разбито и покорежено, лишено своей формы, как жестяной автомобиль после тяжелой аварии, глаза сузились, кровь стекала из раны на носу. Можно было подумать, что Твиксовы кулаки сделаны из чего то еще более неприятного, чем металл. Когда Зеленый Леопард повернулся, мало что видя из за опухших глаз, Твикс снова его ударил. И снова. И затем показал такие комбинации из хуков, апперкотов, ударов телом, косых ударов справа и слева, исполненных с такой жесткой методичностью, что мы затаили дыхание, изумляясь дерзости и хладнокровию маленького человека. Зеленый Леопард выглядел обескураженным, поставленным в тупик, изведавшим на себе высшую математику тщательного избиения. Твикс изо всех сил заехал ему в нос. И затем круговым ударом попал ему в ухо. Но Зеленый Леопард отказывался сдаваться.
Внезапно МожетНет издал самый странный смех, который только раздавался из уст человеческого существа. Твикс остановился. И обернулся. МожетНет криво улыбался.
- Не смотри! - крикнул я.
Но было уже поздно. Зеленый Леопард исполнил точный удар с такой дикой силой, что я услышал, как у Твикса щелкнули шейные позвонки, как запротестовало основание его черепа, и почувствовал, как весь его мир в одно мгновение перевернулся вверх тормашками. Твикса отнесло ударной волной, и он врезался прямо в стену. Зеленый Леопард крепко взял Твикса за шею, резко дернул его вверх, и стал избивать с маниакальной злобой. Везде царил ад кромешный. Пошел бой без правил. Казалось, что началось полное сумасшествие. Зеленый Леопард вышел на орбиту чистого безумия. Он неистовствовал, избивая Твиксово тело. Он закончил свою варварскую атаку ударом в живот, от которого тот должен был лопнуть, и снова Твикс почти исчез с ринга. Когда он появился вновь, я не мог его узнать. Его лицо невероятно распухло и превратилось в одну кровоточащую массу, нос был разбит, кровь сочилась из под глаза, рана на лбу еще больше расширилась, и рот стал такой чудовищный, что напоминал какой то отвратительный фрукт. Не видя ничего, он, шатаясь из стороны в сторону, бродил по рингу, беспомощно болтая руками. Он едва стоял на ногах, но все таки не падал.
Зеленый Леопард стоял на середине ринга с распростертыми руками, словно он выиграл важный чемпионский матч, и с его лица стекала свежая кровь вместе с запекшимися сгустками.
Внезапно очнулся Твикс. Он отошел от канатов, и вид его был жуткий. Он был похож на привидение в лохмотьях. Ниже пояса он весь был покрыт грязью и пылью. Он был ужасен. Он позабыл осторожность, он больше не был защищающимся животным, в его глазах не было страха смерти, и они горели так, словно в них поселилось солнце. Он дошел до первобытного состояния.
Мадам Редя причмокнула губами и сказала:
- Мужчины - безумцы! Я не собираюсь стоять здесь и смотреть, как они убивают друг друга.
Твикс вышел на ринг. Он не танцевал и не делал ничего причудливого. Он стоял в боевой готовности, защищая кулаками лицо. Зеленый Леопард в танце двинулся в его сторону, с важным видом, собранный, руки в боевом положении. Его сторонники стали скандировать его имя.
Зеленый Леопард делал выпады, бросаясь в битву, свингуя, исполняя странную полуреальную атаку. Она была полуреальной, потому что, казалось, от Твикса уже ничего не осталось. Покачиваясь на ногах, он был похож на полностью разбитого человека, которого можно сломать двумя простыми ударами. И вот почему мы все были потом ошеломлены. Твикс вдруг стал твердым как скала, войдя в полную силу. Он издал маниакальный вопль. Энергия, сконцентрировавшись в нем, внезапно нашла для себя выход. Его кулаки, выйдя из неподвижности, выстрелили серией быстрых коротких ударов, посыпавшись на противника со ста различных сторон. Кровь во все стороны разлеталась от Твиксовых кулаков; вся акция длилась недолго, но сама скорость атаки, казалось, растянула этот момент. Это было умопомрачительно. Твикс не бросился в атаку. Он не двинулся вперед. Он сыпал ударами с того места, где стоял, словно находясь в невидимом неуязвимом круге силы. Резкий взрыв этого боя накоротке завершился апперкотом, который пошел от твердо поставленной ноги Твикса и всей грязи его ярости. Он пришелся прямо в челюсть Зеленому Леопарду, вызвав у нас глубокий вздох. Зеленый Леопард застыл с опущенными руками, как будто его оглушили или выстрелили в спину. В глазах его было пусто, его рот был открыт. Поднялось облако пыли, когда великий боксер рухнул на ринг. Это было как сон. Твикс стоял на одном колене внутри своего невидимого круга.
Все молчали, не веря в то, что произошло.
↳
↳