В том году рождественская неделя выдалась суматошная. На работе вдруг обнаружились неотложные и очень важные дела. Потом неожиданно грянул корпоратив со своим натужным весельем, поздравления коллег, друзей, чем-то еще... И за всей этой суматохой он забыл купить елку.
Ну не то чтобы совсем забыл. Он заходил пару раз на елочный базар, но то что он там видел никак нельзя было вносить в дом, ни под каким видом. Дом бы этого не понял и наверняка бы не простил. Может быть завтра будет лучше, говорил он себе, еще есть время, еще не вечер, завтра уж точно будет выбор. А 28-го и 29-го была работа, а З0-го был корпоратив и было совсем уже не до ёлки. Утром 31-го стало очевидно, что времени уже нет и он занервничал. Нет, никто бы ему не сказал ни слова, но он знал что это был как раз тот год когда елка была нужна, когда без неё никак, как будто она могла связать воедино то, что нужно было связать.
Он метнулся с утра на ближайший базар, потом на следующий. Увы, там остались только жалкие огрызки и лапы. Домой вернулся к обеду.
За столом почти не разговаривал, обьяснил, что других вариантов он не видит. Ёлка была так нужна.
- схожу в лес, может повезёт
- делай как знаешь
На её интонацию он не отреагировал.
После обеда накинул куртку и нырнул в сарай. Нашел топор, потрогал пальцем лезвие, поморщился и сунул топор под куртку. Зимний день короткий - нужно было спешить.
До леса было около километра, на автобус надежды было мало и он пошел бодрым шагом. Искрящийся на солнце снег отгонял прочь мысли о том что затея может провалиться. Ему казалось, что сосновый лес был довольно молодой и найти подходящую елку не составит большого труда. В крайнем случае срежу верхушку - подбадривал он себя. Однако как только он вошёл в лес ошмётки оптимизма слетели с него в один момент. Выбирать было не из чего. Ну то есть совсем не из чего. Лес был не такой уж и молодой. Сосны возвышались метров на шеть, никак не ниже. Мысль о том, чтобы забраться на сосну по толстому и кривому стволу и срубить верхушку уже не казалась удачной. Во-первых, верхние ветки были слишком слабые и росли слишком часто, чтобы путешествие наверх показалось приятной и легкой прогулкой. А во-вторых изящных верхушек попросту не было. Земное притяжение сделало свое дело - они раскинулись в причудливых гармоничных и ассиметричных формах, идеальных для этого леса или для глаза художника, но не для новогодней елки, на которую нужно вешать игрушки и украшения. А в-третьих, ему постоянно попадались странной формы "приплюснутые" деревья, казалось, что они уже прошли через процедуру "срезанная верхушка". Ещё оставалась идея нарубить веток и составить елку-букет. Воображение говорило, что в лучшем случае он соберёт пушистый, но кривой сосновый веник.
Он обошёл все сосны в радиусе 40 метров и понял, что искать дальше - напрасная трата сил и времени. Отчаяние начало медленно заползать в душу. Неужели он зря проделал этот путь? Чёрт возьми, как же всё было глупо... он стоял в центре хвойного царства, но что ему было с этой зелёной роскоши? Скорее всего этот новый год придётся встречать без ёлки. В семье... и без ёлки... Он представил, как вернётся домой и ему придётся смотреть ей в глаза и нужно будет что-то говорить сыну. И ему стало страшно, по настоящему страшно. Как будто кто то посягал на часть его мира и он не может защитить этот мир и ничего не может с этим сделать. Он не справился.
Нужно было что то делать. Сознание искало выход и не находило его. В отчаянии он закрыл глаза и подумал "боже, помоги мне. ты же знаешь я никогда ничего у тебя не просил, но сейчас я не знаю что мне делать, мне нужна помощь." Он никогда не верил в бога и прекрасно без него обходился. И позже ему конечно будет стыдно за эту короткую молитву, он обвинит себя в малодушии и слабости. Наверное все в такие минуты обращаются к богу, как к защитнику, к отцу, который старше, мудрее и должен помочь. Наверное отсюда и началась религия. И сейчас, попросив помощи, он так же и подумал "если он есть, он возможно простит мне моё неверие, какая ему то разница, верю я в него или нет? как абсолют он не может быть мелочным. а если его нет, то я особо ничего не потеряю. чувство стыда пройдёт и забудется". Он открыл глаза. Смеркалось, на снег легли синие тени. Нужно было возвращаться.
И он пошёл, делать было нечего. Через несколько шагов, боковым зрением он увидел, что в ветвях на соседней просеке что-то зашевелилось, видимо птица. Подняв взгляд он замер... Впереди стояла очень странная сосна. Нижняя ветка её шла параллельно земле и через полтора метра делала резкий, немыслимый и необ'яснимый поворот вверх, строго под угом в девяносто градусом и дальше эта ветка превращалась в изумительной красоты сосенку правильных пропорций и необычайной пушистости. На дереве росло ещё одно дерево. Так не бывает, скажете вы. И я с вами соглашусь. Это было через чур. Это было похоже на чью то шутку и расскажи кому никто же не поверит. Хотя... может быть в канун Нового года и случаются и не такие чудеса. И то что с ним случилось маленькое чудо он понял гораздо позже, через несколько лет. Но тогда, в тот момент радость находки заслонила ощущение чуда. Напряжение тут же прошло, он стоял и улыбался как ребёнок.
Он залез на дерево и срубил эту дочку-сосенку и понёс её домой. Ёлка была тяжёлая и несмотря на радость находки он быстро устал. Остановился, прикинул высоту ёлки и комнаты. Отрубил нижний ярус веток (жаль было рубить). Стало легче нести. Но всё равно он много раз останавливался и отдыхал. Примерно через час, уставший и весь в мыле он пришёл домой.
И они успели поставить и нарядить её к 10 часам вечера. К ним на ёлку даже заглянул Дед Мороз. И был у них праздник.
↳
↳